Med 9. in 13. septembrom 2026 je v Celju potekal prvi ALMA festival, nov mestni festival, posvečen življenju, delu in dediščini svetovne popotnice, pisateljice in raziskovalke Alme M. Karlin. V 5 festivalskih dneh se je na 14 prizoriščih zvrstilo 28 različnih dogodkov, ki jih je obiskalo več kot 1.600 obiskovalcev.
Festival je Celje povezal skozi kulturo, zgodovino, ustvarjalnost, turizem, kulinariko in doživetja ter obiskovalcem ponudil sodoben pogled na izjemno dediščino ene najpomembnejših Celjank. Program je vključeval filmske projekcije, koncerte, pogovorne in potopisne večere, literarne vsebine, razstave, vodena doživetja, ustvarjalne delavnice, programe za otroke in družine ter kulinarična doživetja, navdihnjena z Alminimi potovanji po svetu.
Pomemben del festivalskega dogajanja so predstavljala tudi prizorišča, povezana z Almo M. Karlin in kulturno dediščino mesta. Obiskovalci so festivalske vsebine spremljali v lapidariju Savinjskega nabrežja, Mestni plaži, v Spominski hiši Alme M. Karlin, Kinu Union, Osrednji knjižnici Celje, Celjskem domu, Tehnoparku Celje, Mestnem gozdu in na številnih drugih partnerskih lokacijah po mestu.
Festival je nastal kot pilotni projekt v okviru Zavezništva MAG-NET in izziva Vzdušje v mestu, katerega cilj je razvijanje novih pristopov k oživljanju mestnega jedra, aktivaciji javnega prostora ter povezovanju kulturnih, turističnih, izobraževalnih in drugih lokalnih organizacij. ALMA festival je skozi sodelovanje številnih partnerjev pokazal, kako lahko povezovanje različnih sektorjev ustvari kakovostna mestna doživetja za prebivalce in obiskovalce ter prispeva k prepoznavnosti mesta.
Posebna vrednost festivala je bila njegova vsebinska raznolikost. Skozi Almino zgodbo je odpiral teme raziskovanja sveta, medkulturnega dialoga, ustvarjalnosti, umetnosti, fotografije, literature, trajnosti, lokalne identitete in radovednosti kot pomembne vrednote sodobne družbe. Program je nagovarjal vse generacije in obiskovalcem ponudil številne priložnosti za aktivno sodelovanje.
Organizatorji ocenjujejo prvo izvedbo festivala kot zelo uspešno. Obisk številnih dogodkov je presegel pričakovanja, obiskovalci pa so med največjimi odlikami izpostavili kakovosten program, raznolikost vsebin, vzdušje na prizoriščih ter priložnost za spoznavanje Almine dediščine na sodoben in doživljajski način.
